38、明州_锦堂春色
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38、明州

  因为是跟着押送粮草的官兵,走的就很快了些,原本是一个月的路程,一行人不到半月就到了明州的境界。

  将要到明州前,永嘉侯让人快马加鞭赶回了老宅,就在众人将要入城时,赵氏的族人连忙赶了出去。

  看着乌泱泱的人,郑怀远冲着永嘉侯抱了抱拳,“侯爷,如今明州既然到了,在下还要前往西川,就不送了。”

  永嘉侯连忙下了马车,跟着也是揖了一礼,这一路得亏是有小郑将军相送。

  因着郑怀远他们还要南下入蜀地,身负皇命,到底不便多留,永嘉侯再三谢过,这才别了他们。

  赵鸾自然是记得数日前许诺郑怀远一套茶具,于是派人传话给郑怀远,她会让人亲自将茶具送到奉国将军府上。

  听到消息后,郑怀远微微皱了皱眉头,到底没多说什么,骑着青骢马掉头离去。

  除了赵氏的族人,还有明州的州牧、守备等官员也都到了,明州不比京里,似永嘉侯这样超品的侯爵足以在一方称霸。

  赵家的管家连忙迎了出来,作了一揖,“侯爷和姑娘们这一路辛苦了,还请侯爷、姑娘们入城。”

  这一路上舟车劳顿,身子早就疲惫不堪,永嘉侯忙点了点头,此刻他也只想好生歇息。

  就在这时,明州的州牧忙拦下车架,开口道:“下官在春风楼里略备了些酒水,一来为侯爷接风洗尘,二则以叙风貌,还请侯爷赏脸一聚。”

  明州的州牧姓王,单名一个绅字,在明州已然任职十数年。

  若说在前朝,州牧可谓是炙手可热,为一方尊长,位列九卿,非亲王不可担任。可到了如今,州牧的权位大打折扣,先前高祖皇帝定九州,将天下分为了大大小小三十八地,州牧的地位自然一落千丈。

  似王绅这般在地方熬了十数年的,若不是只想偏安一隅,便是没什么路子往上走。

  很显然,王州牧正是后者。

  虽说这些人永嘉侯是不必理会的,可到底是地皮蛇,永嘉侯从马车缓缓走了出来,摆出一张笑脸,告罪道:“州牧的心意我心领了,只是州牧也知道,家母刚去了不久,我们这些身为儿孙的,实在无心再赴宴。”

  王绅恍然大悟,连忙拍了拍头,“是我唐突冒犯了,竟忘了老夫人过世,还请侯爷勿怪。来日定当上门谢罪,若侯爷在明州有什么需要,尽管吩咐下官罢。”

  趁着空隙之际,赵鸾透过帘子的缝隙,稍稍打量了一番那位王州牧,同父亲差不多的年纪,只是蓄长须,看着比同龄人要成熟几分。

  “州牧太过客气……”永嘉侯又作了一揖,一点也没轻视王绅。

  就这样,两人寒暄了好半晌,永嘉侯这才重新回了马车,向祖宅的方向驶去。

  明州本地民风淳朴,哪层见过这样的阵仗,一辆辆精致非凡的马车吸引了许多人停足观望。

  一些百姓不时对着车群指指点点,对于这位新到明州的侯爷,百姓们似乎来了很大的兴趣。

  下了马车,还有许多人观望,赵鸾戴好帷帽,在香琇珍珠等人的簇拥下下了马车。

  进府前,赵鸾抬头望去,沉重的匾额上,利落地写了赵府两个大字。不同于其他宅院,赵氏是有爵位的,因而可以称府的,不必和其他乡绅、富户一样只能称宅。

  远处一处高楼上围观了一群衣裙富贵的女子,只见其中一个长相清秀的女子撇了撇嘴,开口道:“那就是从京城里头来的贵女么?我瞧着也不怎么样嘛!”

  说话的是明州刺史的姑娘,宋知书。

  此话一出,当下就有人附和道:“知书姐姐说的不错,那些娇滴滴做作的贵女,哪有知书姐姐利落大方。”

  宋知书因着是刺史家的姑娘,在明州的贵女圈里一直是顶尖的,可自从在得知永嘉侯府的姑娘要回明州后,宋知书生怕被这些京里来的贵女们抢去了风头,对赵鸾她们就怎么也看不惯。

  在一众姑娘们的附和下,宋知书的心情微微好了些,带着一众人进了雅间,不一会儿就传出一阵银铃般的笑声。

  另一边,赵鸾等人刚进了屋,也不等仆役们认脸,便各自搬进了提前商量好的院子住了下来。

  她们劳累了这许多事日,早就想要好生休息一下了,如今可算是得了机会。

  不仅是她们,永嘉侯也是简单梳洗了一下就躺在了酸枝木的床榻上,沉沉睡了过去。

  在府里伺候的仆役纷纷将脚步放的轻轻的,生怕惊扰到几位主子。

  守在祖宅里的下人原本还想在主子跟前露露脸,说不准还能跟着回京城里去。如今瞧见这样,纷纷心下一叹。上头没了主母,几位姑娘也愈发随性而为了。

  从京里来的人口中,他们知道了现如今是三位姑娘一同管着家。因着二姑娘和三姑娘是嫡出,大姑娘是庶出的,所以二姑娘和三姑娘管着府里的钥匙和对牌,大姑娘则只是管些零碎的小事。

  尤其是二姑娘,更是万万不能得罪了,二姑娘是原配留下的嫡长女,在京里也是有着好名声。

  这府里的人历来都是看碟子下菜,知道完赵鸾她们都底细,自然明白该如何“区别对待”。

  夜幕将至,赵鸾她们一点也没有要醒来的迹象。众人精心准备的晚宴自然落了空。

  至于在外院等待给永嘉侯请安的赵氏族人,听到几人还在睡觉的消息更是一脸异色,瞠目结舌地看着传话的小厮。

  “侯爷也就罢了,难不成几位大小姐也睡过去了不成?”

  说话的是赵氏一个年轻媳妇,她本就不乐意过来请安,等了这一天,自然心生不满。

  闻言,赵氏族人纷纷侧目向年轻女人望去,眼神不明而喻。

  就在这时,一个似乎是领头的中年男人略带警告般地看着方才说话的妇人,“老四媳妇,你这是什么意思?侯爷他们一路上舟车劳累,眼下不过是多休息了一下又如何!”

  似乎是男人的眼光太甚,那个被称为老四媳妇的妇人有些怂,连忙开口告饶:“三叔,侄媳也不过是一时嘴快,我不说了,不说就是了。”

  面上虽这般说,可妇人心底却十分不屑,背地里恶狠狠啐了一口,“我呸,什么东西也骑到姑奶奶头上了,到底是连个当家主母也没有,连这点子规矩都不明白……”

  算起来,在外头等待的都是赵氏的长辈,如今被小辈晾在一边,自己却闷头酣睡,也不怪那妇人心生怨怼。

  天色渐渐暗了下来,众人也不再多等,商量着次日一早再来,就各回各家了。

  不一会儿,热闹非凡的外厅再次重归于平静,赵鸾丝毫没被打扰到,一夜无梦到天亮。

  次日鸡鸣放亮,几个脸生的丫鬟小心在赵鸾院子里走动,手里端着铜盆以及洗漱用品。

  睁开眼,映入眼帘的是古典雅致的檀花木床和一应家具摆件,透过远处打开的窗户可以看见庭院栽种的海棠。

  只见那海棠叶上挂着一层浅浅的水珠,湿润的空气仿佛告诉众人才下过一场下雨。

  似乎是听到了里面的动静,珍珠小步向屋内走来,问:“姑娘?您醒了吗?”

  赵鸾睡意朦胧地揉了揉眼睛,起身在珍珠的搀扶下,缓缓在妆奁前落了坐,不时还打着哈欠。

  珍珠又笑着道:“姑娘累了这许多日,昨儿可是睡好了?”

  说罢,又示意几个小丫鬟将水盆一用物品端了进来,或是梳洗头发,或是净面。

  赵鸾接过面巾,一面擦拭着面庞,一面询问着珍珠:“累了这些天了,可算是睡了一次好觉。父亲和大姐姐她们可是起了?”

  珍珠回忆着方才听到的消息,想了一会儿,才缓缓道:“方才秋姨娘通传了厨房摆饭,想是侯爷已经起了罢,至于大姑娘和三姑娘院里,并没有什么动静。”

  赵鸾“嗯”了一声,也没再多问,只是让几个丫鬟替她梳妆,自己则打开首饰的盒子,挑选着珠钗翠环。

  几个小丫鬟瞧见了赵鸾首饰盒里的珠钗,眼睛都看直了,她们从未见过这样种类繁多有精美的首饰。别说她们,就是明州城里那些贵太太们,也不一定有眼前这位三姑娘的首饰多。

  想到前些时日派人运过来的赏玩和摆件,赵鸾又开口道:“我让人搬进来的那棵珊瑚树呢?还有前些时日我派人押送过来的珍玩摆件可是存在了库房里头?”

  几个小丫鬟面面相觑,那颗珊瑚树她们也是瞧过的,跟座小山似的,又那般红,当真是当世珍品。

  珍珠笑了笑,“婢子昨儿都核对过了,且都已经登记入库了,若姑娘想要观赏,婢子即可让人将珊瑚树抬出来。”

  赵鸾点了点头,旁的也就罢了,那棵珊瑚树是柏氏留给她为数不多的财富,比赵蘋那盆金枝玉叶还要珍贵几分。

  小丫鬟们给赵鸾梳了一个明州当下正时兴的百合鬓,又簪了两支素银簪子,并攒珍珠的步摇,十分清丽脱俗。

  因着还在老夫人孝期,小丫鬟们也尽可能选择的都是浅色和白色的首饰。

  赵鸾看着铜镜内的自己,虽是梳着前几年京城时兴的发髻,却一点也不俗气,倒有些清水出芙蓉的样子,丫鬟们心思她很满意。

  “你们头发倒梳的好,只是这百合髻是京里好些年前时兴的,眼下却是不流行这个了,得空了便跟珍珠她们学学京里时兴的发髻吧。”

  赵鸾转过头,看着几个梳头的小丫鬟,眼里笑眯眯的。

  打头的丫鬟连忙跟着福了一礼,“都是姑娘不嫌弃奴婢们粗笨,奴婢们自然尽心向姐姐们学习。”

  赵鸾笑了笑,心道这丫头倒是伶俐,于是让珍珠给梳头的丫鬟们一人赏了两个银裸子。

  丫鬟们得了赏,自然喜笑颜开,赞美之词不绝于口。对赵鸾也多了几分热络,不愧是京里回来的姑娘,出手这样阔绰大方。

  赵鸾从箱子里翻出了一件新做的素色烟罗裙,快速换上后,带着珍珠就向永嘉侯的院里走去。一边走,一边欣赏着沿途的风景。

  看着满园春色,赵鸾不禁感叹,当年先祖老侯爷坐拥这般家财,竟有那样的魄力资助高祖皇帝。

  这老宅的园子,比之侯府里头还要精巧几分,不比侯府是前朝勋贵的,祖宅到底是自行修建的住所,用料自然都是选最好的。

  而京都里的侯府,是前朝勋贵的家宅,在本朝立国之初重新修葺一番就赐给了侯府,自然没有祖宅精细。

  说起来,京里这些敕造的府邸大多都是旧房子了,也不过只是占着御赐的名头,最是体面不过。

  赵鸾刚到正院不久,还不等丫鬟上茶,赵晔和赵蘋相继进了屋里,三姐妹一一见过礼。

  见到花儿一样的女儿,永嘉侯笑呵呵地招呼她们用饭,饭后又拉着她们到花厅喝茶闲聊。

  恰逢族里的人跟永嘉侯见礼,永嘉侯带着几个女儿一同来了正厅。接见族中长辈,本该是男丁和当家媳妇的事,似赵鸾这些早晚外嫁的姑娘是不能去的,不过眼下永嘉侯又没个子嗣,只有三个姑娘,旁人倒也不会讨嫌主动提起这件事。

  赵鸾刚在椅子上落了坐,屋子不一会儿里就围满了人,围在人群中央的,是赵氏如今辈分最高的人,连永嘉侯也要称呼一声三叔公。

  不一会儿,赵氏的老族长和三叔公拉着永嘉候一个劲叙祖,说着这些年的艰难和苦楚。

  赵鸾对于这些场面深感无趣,左右不过是一些恭维的话,平日里她最是厌烦这些的了。

  她跟赵晔交流了一下神色,正打算起身离去。就在这时,一个眼尖的妇人锁定了即将离开的赵鸾姐妹。

  “姐儿们这是往哪儿走?”妇人笑眯眯地打量着赵鸾姐妹,神态十分慈祥。

  赵鸾回眸望去,是个中年妇人,只见她梳着妇人的发髻,穿着浅蓝色比甲,打扮的十分朴素。

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