84、狐凭鼠伏_财神春花
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84、狐凭鼠伏

  良久,古树婆婆才从回忆里抽身出来:

  “老婆子只有一事不明。云暖最爱惜自己,怎么会为了诬陷一个人而自戕?”

  谈东樵将目光投向浓夜:

  “她并非自戕。裂魂香,入腠理,割发裂魂,善恶各行。她死前已被割去了善魂,所说所做的一切都不过是受妖尊摆布罢了。”

  古树婆婆怔忡了一会儿:“原来如此。这死法,倒是和菡萏一模一样。”

  “菡萏和云暖,都是我老婆子看着长大的。她们一同被卖进万花楼,每日穿过两条街去歌妓师傅处学曲儿,经过我的豆腐脑儿摊子,总会停下来吃一碗。”

  古树婆婆的目光变得悠远,仿佛又回忆起了许多更久远的事情。

  “年轻人,你修为是不错,但终究只是个凡人。妖尊在汴陵盘踞两百年,他就是汴陵的缔造者,汴陵唯一的神。我恐怕你……斗不过他。”

  谈东樵眸中倏然亮起凌厉的光芒。

  “那我就偏要将这伪造的神,拉下神坛。”

  他将手中的骨片递上一寸:

  “以你的法力,是否能与这枕骨的主人相通?”

  古树婆婆道:“倘若这骨片主人是善终,魂魄早该入地府投胎了,未必还剩有残魂。”

  “可否一试?”

  她点点头,伸手接过那骨片,阖在掌心。

  寒冷的月从乌云背后钻了出来,落在古树婆婆靴皮般皱褶的脸上。

  也不知过了多久,她蓦地睁开双眼,眼中寒光一炽。

  “他说……”古树婆婆的神情惊疑不定:

  “他的故事,只能讲给长孙春花听。”

  汴陵府衙。

  知府曲廉今夜已经提审过春花两回,回回都是苦口婆心:

  “春花老板啊,这里头有什么误会,你老老实实同本官说了,不就皆大欢喜了么?你祖父、哥哥在外头守到半夜才回去。还有罗子言那讼棍,扬言要写讼状告到京城去,告本官罗织罪名,陷害忠良。嗨,他那个嘴,白的也能说成黑的!真递上去,本官的前程堪忧啊。”

  “春花老板,律法如山,如今死了人,可不能再说什么民不告官不究了。你就老实配合,把那娃娃交出来,和你哥哥滴血认亲一回。若验出他确是你哥哥亲生,你的罪名不就全洗脱了么?”

  春花也是很无奈:

  “曲大人,我也知道您的不容易。但滴血认亲这法子,不行。”

  “啊?”

  “春花听药铺里的大夫提过,滴血认亲并不足信。常有亲生骨肉验了无法相融,亦有全无血缘者滴血相融的。我们长孙家的孩子,怎能冒此风险,受人质疑?”

  “……”曲廉气得牙痒,“你这张嘴啊……好好,本官说不过你。今日当着王爷和百姓的面,本官承诺一定要将此案查清。春花老板若再不招认,本官可就要动大刑了!”

  春花的眸光在微黄烛火中轻轻一闪,而后她笑了笑。

  “烟柔是受了人蛊惑胁迫才来攀咬,衡儿确是我哥哥的亲生骨血。大人再问,春花也是这话。若要用刑,就轻便吧。”

  曲廉被她噎得倒抽了一口气。

  汴陵商会与官府多有公务来往,曲廉对春花印象也还不错,本不想与她为难。但,思及今日分别时吴王留下的话,他微微一凛。

  “曲大人,元鸟宴上许多外来商贾亲眼见了那民妇死状,若不严查,天下人都要说你收了长孙春花的贿钱,你这官,也就做到头了。”

  实在没有办法了,得给她点颜色看看。

  曲廉沉声道:

  “来啊,上夹棍。”

  打罢了三更鼓,大牢里的烛火也就烧到了头。

  一个如鬼魅般的身影轻飘飘地飞入牢门,看守的狱卒们只道灯火晃了眼,长长打了个呵欠,便又摇起骰子打发时光。

  曲知府终究还是给了些特殊待遇,春花被关在最里面的一间牢房,有软枕床铺,也还算干净,离其余囚犯都很远。

  她没有入睡,在黑暗中倾听着最细小的响动。忽闻牢门外轻微的脚步声,她吃了一惊,谨慎地向黑影中蜷缩得更深。

  “谁?”

  一个熟悉的身影出现在门口,背着光,更显颀长笔直。

  “是我。”

  她放下心来,却没有走出阴影。

  “谈大人,你终于来了。”

  谈东樵听出她声音有些不同,却说不出是什么不同。

  “你还好么?”

  阴影里似乎笑了一声:“还好,劳您挂心。”

  这才是熟悉的她,带点戏谑和友善的挑衅。

  谈东樵未觉察自己长出了口气,微笑道:

  “仙姿和衡儿,我已经安顿妥当。你祖父和兄长,也送回家去了。他们绝不肯信衡儿的身世,定要亲口听你说了才信。”

  他顿了一顿:“石渠兄只难过了一会儿,便说,不管是谁生的,他已当做自己的孩子养了,以后就是自己的孩子。”

  春花轻笑:“哥哥虽常常糊涂,但实在是个敦厚的人。我诓他诓得这样厉害,他都不记恨。只是可惜了烟柔一条性命。咱们虽猜到妖尊会在她身上做文章,却没料到他们行事如此狠辣。”

  “你我只是凡人,总有力所未逮之时,不要太过自责。”

  春花“嗯”了一声:“你今日去找古树婆婆,可有收获?”

  谈东樵便将古树婆婆所言之事细细讲述,末了道:

  “古树婆婆与那枕骨的鬼魂打了个照面。她说那鬼魂十分谨慎,指名道姓,只肯和你说话。”

  春花一愕:“我如何能和他说话?”

  谈东樵从袖中掏出一片指甲盖大的树皮:“就如烟柔和菡萏一般。你吃下这片树皮,若鬼魂有意与你沟通,你就可以看到、听到它。”

  他紧跟着解释:“这事,恐怕有些难为你。你若不愿,也有其他办法可想,不要勉强自己。”

  阴影里沉默了良久,伸出一只手,穿过栅栏,拿起他手中的树皮。

  “我愿意一试。”

  她看也未看,便把那树皮扔进嘴里,生咽了下去。

  谈东樵蓦地瞳孔一震,手掌如电般飞快地抓住里头之人的手臂,一把拉过来。

  “你手怎么了?”

  春花还未反应过来,另一只手也被他拉了过去,整个人成一个奇怪的姿势,被架在栅栏上。

  “曲廉对你用刑?”

  他面上如罩冰雪,眸中有风雷聚集,神情一时间有些吓人。

  春花眉毛直跳,勉强笑道:“只是被夹棍夹了两回。他见我实在不肯招,就放弃了。”

  “……”

  谈东樵沉怒地瞪着她。

  雪白的小脸终于暴露在昏黄的烛火之下,一双水眸微微红肿。

  “疼得受不了了?”

  春花被他这目光一望,瞬间有些招架不住,扁了扁嘴,道:

  “有一会儿确实疼得厉害。没忍住就哭了一会儿。”猛然想起什么,迫切地盯着他,“这事儿你可得……”

  “保密。”他叹了一声,接上她的话,“春花老板从来不掉眼泪。”

  “……”

  铁骨铮铮的春花老板莫名心虚起来。

  她想了想,解释道:“曲知府这人我很了解,好名声,爱做官,心倒不算坏。他怕外头人议论他偏袒我,急着问案,这才上了刑。只夹了两下,见我吱哇乱叫,却宁死不招,便有几分信我了。我身上留了伤,他也有说辞去堵攸攸之口,后头便没再为难。”

  谈东樵不语,只一双黑眸如暗夜荧惑一般灼灼盯着她。

  “呃……”她只好垂首避过,努力动了动手指,“你瞧,骨头都没事,就是肿得像小棒槌。”

  “哎,你这么瞧着我,好像是我做错事了似的。”

  他眸中黯了一黯,垂目把她的手拉近些,而后从怀中掏出一个白玉小瓶,挑出些药膏,以指腹轻轻涂在她手指上。

  春花屏着气,任他涂抹,竟不敢出声,只觉心跳如鼓。

  待两只手涂完,才听见他闷闷地说:

  “你没有错,是我错了。”

  “……”春花十分想问他,错哪儿了。

  还没问出口,便觉得耳畔一阵阴风吹过,她情不自禁地打了个哆嗦。

  “……谈、谈、谈大人,好像来了……”

  隔着栅栏,谈东樵紧紧握住她的手腕。

  “别怕,我在。”他声音里有安抚人心的力量,“鬼魂不能和人有肢体接触,更不能伤人。”

  ……说得轻巧。她这辈子可是头一次见鬼啊!

  栅栏的阴影中,如黑泉般涌淌出一条涓流,盘桓而上,徐徐缭绕成一个人的形状,长发,灰袍,面容模糊。

  春花哆哆嗦嗦地问了一声:“你……是谁?”

  鬼魂若有若无地叹了一声,作了个深长的揖:

  “春花老板,别来无恙。”

  那声音,如同铁匠铺里的许多锋刃互相摩擦,细微而犀利。

  春花身躯剧震:

  “……祝般大师?”

  “你的枕骨,怎会落在妖尊手上?当年的事,和妖尊有何关系?还有……你的儿子阿九……”

  祝般的鬼魂掩着半面,悲声道:

  “祝般醉心名利,遭人陷害,羞见故人!若那妖物只害了我一人,也是我自作孽不可活。可恨它害我祝家后裔无处容身,乃至香烟断绝!”

  他泣了数声,倒头便拜:

  “汴陵城中,谁人不想发达?谁人不拜财神?拜财神者,都是那妖物的信徒!只有你春花老板是可信之人。祝般只剩残魂半缕,愿将所知一切内情告知,若能教那妖物伏诛,灰飞烟灭又有何惧!

  作者有话要说:新的一卷,汴陵的故事要在汴陵解决。

  又,前头有一些小bug,暂时应该还不影响阅读,等文完结后会统一修改,以免伪更。

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